新历六十二年。

京城某处屋堂中，有几人正在聚议着什么。

“这苗家是怎么起家的呢？”

“很多年以前，苗家的上任家主苗得福在雨中行路，遇到了先圣。当时关中之战刚打完，先圣正赶回济南。苗得福被马匹撞倒摔伤。先圣便与他说，若有难处可到济南找从心书铺。正是借这个关系，苗得福成了改制之后第一批出海做生意的人。之后，快七十年了吧，苗家在海外的生意越做越大，终于成了大财阀。苗得福死后，他的孙子苗青城掌了苗家大权，这人极富眼光……”

“不错，新历二十三年，漠北、辽北之战，我们击败了沙皇俄国时，苗家就已从事军火生意，赚得盆满钵满。之后，苗家就在东洋行省设立大钱庄，操纵列国经济；新历四十三年，先圣离世之后。苗家开始多与中枢大员勾结，由商涉政。”

“也就是那年，沙皇俄国为争夺北欧出海口，与瑞典爆发大战，苗家也参与其中，这场大战打了二十年了，据说苗青城与俄国皇帝彼得、瑞典皇帝卡尔都是极好的朋友。由此，你们便可知他的实力……”

说到这里，堂中有人道：“王颢马上要退了，虽说他去年撤掉了尊号，又把军、政分离，但下一任政相，只怕会是苗青城。”

“晚了，王颢贪权，二十年、十年前不做这些，现在做太晚了。我们不仅阻止不了苗青城上位，只怕他上位后迟早还是要总揽军政大权。”

“王家不能阻止此事？秦家和唐家呢？”

“不可能了，王颢……还算是有公心的。这些年，他把王唐秦三家在漠北、辽北、朝鲜、东洋、安南诸行省的总管都撤下来，确实是没有想再掌权的意思。既然说是要议院推选，他又放了权，谁都阻止不了苗青城上位了，中枢太多人都在苗家有利益。”

“我觉得不应该，以王颢的实力，怎么就能放任财阀如此坐大。”

“那怎么办呢？劝他复辟的声音年年都有，怕他复辟的也大有人在，这些年闹来闹去，最后闹成这个样子。”

“说来可笑，既怕王颢掌权、又怕他放权。竟是怎么做都是错的。”

“知道为什么吗？因为这套体制不适合了，先圣当年就说过，这是过渡的体制，是在列国争霸的时代积攒国力的过渡。”

“不错，正是体制有漏洞，才让财阀操纵经济，涉足中枢。”

“田青城若上位，必为门户私利而乱天下。”

“诸位，到了要再变一变的时候了。”

“如何做？”

“还如何做？议来议去，议了二十年都不成，干脆打破了重来。”

“造反？”

“造就造！”

“只怕难，这一切都是王颢安排好的。”

“那就造他王颢的反……”

诸人议到这里，有人转头看向座中一名八旬老者，问道：“铁老，你怎么说？”

铁敬心本如要睡着了一般，此时睁开眼，扫视了一圈，喃喃道：“不能说是造反，总之，就打破了重建吧，也到时候了。”

堂上安静下来。

铁敬心缓缓道：“如今回想起来，当年……像是料到了这一切一般，那时他收复缅甸，就保留了我们当时的体系，他说数十年上百年后，让大家看看怎么做更好、让大家选……这几十年过去了，到了做选择的时候了。要枪、要炮，我还有点人脉，能替你们联络。西南行省那边也有不少人投身此事。”

“就依铁老说言……”

“我老了，事业就交给你们这些年轻人了。”

铁敬心说着站起身来，叹息了一声，往外走去，嘴里喃喃自语了一句。

“诸公啊，你们一辈子没能看到的，小铁要看到了……但小铁都熬成老铁喽……”