“祁城，和南蛮只隔一条河道，今年年初祁城大战死伤无数士兵，而且每年都会送往白溪镇一张名单，只要是战死的士兵都会写上名字，你如果真的想知道你爹的消息，可以去找镇长。”

“我不知道这些，我大伯也没有跟我说过这件事。”

“你大伯哪有那个闲心去你爹的事，你爹很可能凶多吉少，你也早做打算吧。”严大叔的话语中带着些许无无奈。

“我知道了，谢谢严大叔告诉我这些。”宁檀心拉着云宝的手离开了。

草地上的严大叔面容沧桑，他抚摸着自己的一条瘸腿，当年为了躲避征兵，他狠心把自己的腿打折，就是不想去打仗，打仗活下来到几率小的很，而瘸了一条腿，却可以保住整条命也算值了。

也是那个鸡飞狗跳的晚上，他才知道宁家的闺女被伯母卖了，而她还在等着从军的父亲。

宁檀心在竹林间寻了一根细竹竿，又用小刀修整干净，她来到密林中收取一些树上的粘液。

准备好所有制作毛笔的材料后，宁檀心来到水潭边修理采来的羊毛。

先把羊毛在说中浸泡，又在石板上对齐后修整，抽取杂毛后仔细梳理。

一旁的云宝学着宁檀心的样子，虽说年龄小，但做起事来有模有样的。

来回梳理几次后，把毛笔卷成笔形用线固定好，粘上采集的粘液后和笔筒固定，两只笔做好后宁檀心用竹子做了一个笔架。

笔架上的两支毛笔让宁檀舟看了许久，半晌问道，“姐姐既然会做毛笔，为何现在才给舟儿做。”

“那是因为……想考验你是否真的对念书写字真的执着？看在你这么努力，又教云宝念书识字的份上，文房四宝都会有的。”

“真的？”

“等我去趟白溪镇，给你们买一些纸和墨，就可以写字了，不过现在可以沾着水在石头上写字。”

“这真是个好主意。”

宁檀舟拉起云宝的手来到一块石头旁，两人在石头上沾水写字。

宁檀心牵着马儿来到小溪边给她洗澡，这马肚子又大了一些，“对不住了，明日还要劳烦你去白溪镇一趟。”

和孔梁的那一次斗争后，就没有再去过白溪镇，药也存了不少，最主要的是她想找镇上的镇长问一问，那张名单是否有爹爹的名字，自从严大树说过此事以后，她就每天都在想这件事。

宁檀心既想知道却又害怕知道，即便宁德恒一直不回来，她也不想不愿意听到他死了的消息，毕竟有盼望就会有希望。

而宁檀舟一直都坚信她还有父亲，即使从未见过面，希望这次去镇上带来的是一个好消息。

待到晚上，宁檀心一一阵开导和嘱咐，她可能会遭遇各种事情，无论几天未归，都希望两人能够不要急躁，且也能保护好自己。

翌日天还未破晓，宁檀溪你就动身了，夏日的早晨风凉凉的，宁檀心有些忧虑担心，希望这次不要遇到遇到孔梁，想着只要她不去集市，应该不会那么巧的。

经过一番打听，终于找到了镇长的住所。

门上挂着写有左府的牌匾，宁檀心下了马车，门口一个厮役在守门，厮役倚在门口打盹。

“大哥，我想问一下这是镇长左升的家吧。”

厮役睁开迷迷糊糊的眼睛，瞅了宁檀心一眼道，“今日不见客，你走吧。”