若是能重来，他定要活得坦荡。于她靠近时及时回应，而不是违心躲避，平白生了那么些误会。

“我如何能抛下你？你可知道我有多想你………”

安然屏息，身子僵直。

心中竖起的壁垒高墙逐渐坍塌，没了镇军千万的气魄，反格外软弱无力。他声色颓颓，重复着，“我好想你……”

她绝非薄情寡义之人，过去种种依旧刻骨铭心，只可惜这番话来得太迟了。泪淌过面颊，她始终强撑着清明，铆劲试图掰开他的手。

仿若坠入万丈深渊，他掀开眼帘，神色滞滞，“你总不能一点余地都不留。”

话音刚落，外头传来奏报声，人于厅外听召。他没应声，仍依偎着她，置若罔闻。

她收敛心神，故作镇定，“政事为要，你且传召吧，我也该回了。”

“你非得这样？”他闷声，“回？你想回何处？”

“自然是回谢家。”她不暇思索，又似在躲闪，“事到如今，我还能往哪儿去？”

这话听着耳熟，他面色不虞，似捂珍宝般紧张道，“不准走。”

安然叹道，“两世……我都不安天命，拼尽全力想活得自在，却都成徒劳。这一回，莫说是我，便是仗着你忠义侯的权势，也难做改变。我横竖是谢家的人，你想留我，如何留？”

她咄咄逼人，每一句都剜在他心上。她这样执拗的人，但凡有心，绝不会轻言放弃的。除非………她的心向着旁人。

程颐苦笑，“是了，他若明白你我的关系，兴许还有回旋的余地。”

她仿佛做好了打算，断然剥开他的手，“不劳你费心……他会知晓的。”

何事能瞒得过谢元桢？无非是仗着他睁一只眼闭一只眼，纵容她罢了。想来，这会子他已洞察到她的去向了。

正午，风娇日暖。

安然满怀心事出了安家，阿竹上前询问了许多，她半句都没听进去，单是侧身回顾高悬着的陈旧门匾，恋恋不舍地上了轿。

她本就没什么底气，离别前程颐的那句“我等你。”，更是乱了她的心神。她没资格去求谢元桢理解，正如程颐所言，谢家多半会容不下她。

不过至少能以原本的身份站在他面前，倒也不枉此生。

意料之中，回到府上，便得管家提点，谢元桢在房中候她多时。她分明一凛，轻轻点了点头。

管家肃清了下人，安然迟疑迈着步子里屋去，视线掠过帷幔落在他身上。手中把玩着她早先未绣完的帕子，静谧的侧脸皎白如玉，眼眸宁静深邃。

察觉有人近身，他缓侧过脸朝她，“回来了？”

透着酸的气调，分明是怒了。他待她一向和颜悦色，难得脸子掉得这般彻底。

安然不敢直面他，低低嗯了声，“可是叫你久等了？”

谢元桢没接话，起身踱过来，垂目看着她，“我早先知会过你，我这里容不得欺瞒，你可还记得？”

她抿着唇未应声，任由他捻着下巴，迫使自己迎上他的目光——疏离淡漠，如初次相见时那般。安然噎声，脉脉无言，霎时间心里空落孤寂，不由得害怕起来。

这本是他该有的模样，她早见识过的。只是长久溺在他的温柔里，逐渐淡忘了。

“我对你原来不过一知半解，真正懂你的竟另有其人。他送你的玩意儿你真心喜欢？你若早些表态，我也不必挖空心思在你身上，白费力气了。”即便是夹枪带棒的一顿讥讽，他却是打心底盼着她否认。

她不说话，反将他激怒了。他隐隐勾了勾唇角，直截了当，“我问你，今日赴约，单是为了陆琮……还是另有隐情？”

他果真一直暗中观察着她。安然嗫嚅，“自然是……另有目的。”

招得倒是快。他怔怔，面色微僵。想起探子在西山得来的密报，说她能得以出逃，是程颐有意为之。他始终想不明白，是何缘由，使得程颐甘愿负伤也要护她周全，又是何缘由，使其兴师动众，调兵盘查了大半个应天府………

留着她或许有特别的用处——他起先曾误判过。一面观察着她，一面捕捉着蛛丝马迹。直至昨日侯府遣礼，手下的人将凌洲与她的对话转述，方明白这二人原是相熟的，且关系非比寻常。纠结于心的疑问终是揭开了。

她若是早些坦白，总会比当前的境地好。越是隐瞒，他便越是在意。将他撇在一旁，遮掩着与旁人独相处这么久，势必有不可告人的秘密。