“弟弟想玩些什么？”
木青蹲下身来，耐心问道。
金炎瞅着这位哥哥面善，顿时心生欢喜，便拉着他回自己的帐篷里去。
木青任凭他拉着手，面上友善的笑笑。
北周虽实力不如那图苏部，不过人可都个顶个的精明。木青好不容易离开了那个吃人的地方，见眼前的这位表弟一派天真可爱，心中不由放下芥蒂。
等进了帐篷，金炎急忙找出个通体发白的促织罐，向木青招招手。
“此里所装何物？”
金炎嘿嘿一笑，在纸上写道：
“此物名唤小赤兔，乃促织中的上将军。捉它时废了的不少功夫。”
木青接过罐子，定睛向里一探：只见此物身呈金、红二色，前口式尾端点缀有帝王黄。
“身躯虽小斗性强，虫中赤兔促织王。”
金炎认真写道。
两人在帐中看着促织互相比斗，玩的不亦乐乎。直至金夫人进了帐，才将两人领了出来。
“炎儿，去送送你表哥。”
金炎点点头，刚走几了步又急忙折回帐中拿件东西揣在袖子里。
他赶上木青，把袖中藏着的草编促织递了过去。
金炎见没时间写字便心急的比划着，金夫人替他翻译道：
“活促织终有一死，这草促织虽没它有趣，不过却可长存。”
金炎依依不舍地同他道了别，直到见不着人影才回去。
“炎儿舍不得表哥？”
金夫人俯下身，抹去了儿子脸上的“金豆豆”，轻声问道。
金炎点点头，默不作声。
金夫人叹口气，道：
“炎儿原先有个哥哥的，不过却......那，炎儿喜欢弟弟妹妹吗，不如娘再生个？”
金炎眼中亮晶晶的，直捣头。
金夫人见状舒展开眉头、开怀笑着。起身时瞅见夫君在远处招手，她便抱起金炎向那人走去。
木青远远望着一家三口幸福相拥，心下空落落的。
“青儿，若以后遇见你金炎弟弟落难了，你可要帮上一把。”
北周王妃略带深意的开了口，拍拍儿子的肩膀。
...
金炎仔细回想着，察觉记忆中仿佛有这么一位，便试探地写道：
“皇后娘娘便是那位唤作木青的表哥？”
对面的人点点头，淡淡笑笑。
金炎一时语塞，不知所言。鼻头泛酸，叫他狠狠吸口气。
木青湿了眼眶，抱住来人。
“母亲逝去后，我一直在寻着你们。我查到了舅父去世的真相，却没能查到你的下落。两年前从天子口中得知有位将军竟娶了金姓的那图苏部小将军。年岁对的上、名字也对的上，自那之后我便想同你见上一面。如今借着陛下面见之契机，可算是瞅着了。”
“你如今是二品诰命夫人，可直接面见皇后。以后若有麻烦便来找我罢！”
木青送走了来人，回了殿提笔写着什么。
“找个时机，给小沈夫人送去罢。莫要叫人知道。”
木青将东西递给心腹，然后重重叹了口气。
“愿老天开眼，多多庇佑那孩子！”
......
告别了皇后娘娘后，金炎心中五味杂陈。甫一回府，那图苏部首领又赶了过来。
可谓一波未平一波又起！
“首领今日怎么来了？”
金炎强按住毛躁的内心，表面上笑笑，叫人为首领砌了杯茶。
首领接过茶品品，然后道：
“这是官家御赐的茶吧？夫人可是过的不错。光说这诰命，就压了我几级。”
金炎低下头不吭，看不出是何神情。
“夫人，刚才官家也找你说了。作为一国之君，看到百姓和乐心中自然高兴，若是沈将军能和官家想到一块去，那便是锦上添花了。关于沈将军名声一事，天子也不去追究，谁叫官家度量大呢。”
“首领说笑了，炎又有何德何能指使官人这样做呢。”
“这......怕是强人所难了。沈将军性情不定，夫人也没有办法。不过，要是夫人能这样做，那也算代表他和咱们一心了。”
“叫我同咱们沆瀣一气嘛？”
金炎心中觉得好笑，手上比划道：
“我同官人乃为一体，他的做法便是我的做法。已嫁作他人之妇，又怎能异心呢？”
金炎礼貌回道，这态度让首领想起说过类似之话的金夫人严摛掞。
“你与你母亲真是愈发像了......”
首领喃喃回道。
金炎猛然看向来人，只见他继续说着：
“夫人今日操劳过度，脑子也不太灵光了。无妨，若是夫人换了想法再来找我吧。”
首领起身离座。
路过金炎时，他莫名其妙地拍了拍对方肩头，然后才远去。
“回去和天子说：谈崩了，不过蛊 已是下过了的，不日便有好戏上演。”
首领离了府，对身边人耳语道。
而这边，在送走首领后，金炎眼神一瞬间陷入呆滞。
不出片刻，他好似回了神般又恢复了清明。此时，金炎脸上换成了当初率兵作战时的冷漠神情，记忆逐渐模糊。
他缓缓走到了西院，进了屋后将自己锁了起来，不许旁人进入。
...
“陛下，都弄好了！”
来人从首领身边匆匆跑回皇宫复命，赶忙说道。
“可管用？”
“陛下，那图苏部的巫蛊之术说第二，没人敢称第一！”
“好！若事成，朕重重有赏！”
天子遣散走来人后好似想到些什么，抬起头冲着房顶开口道：
“近日，那图苏部异心，其分支欲脱离本部伺机开战。叫沈翯去帮助分支罢。”
......
次日，新皇传来那图苏部分支首领。
“陛下，怎么想起臣等来了？”
“朕近日听闻那图苏部分支可谓风光！”
分支部落首领闻言，不发一声。
天子瞧他如此，又开口道：
“以戚坝图为首，那图苏本部越发猖狂！朕心感劳累，见分支勇于指出错误、敢于反抗，顿时心生欣慰，于是特招前来。尔等可愿取代他否？这一点，朕是能做到的。”
“天子想要什么？我们分支不像本部，要银子没银子、要人没人。”
“分支首领何必如此呢？朕要的，不过是把巫蛊之术施在沈翯大将军身上罢了。”
“天子，这......恐怕作用甚微。”
“无妨，叫他乱了心神便可。”
......
宗祠前：
“朕可算知道您为何费了如此多兵马，也要拿下那图苏部了。”
当朝新皇站在列祖列宗的牌位前，心下想道：
“这巫术着实可派上大用场啊！”
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