黎明时分，外头的声响逐渐平静了，我们的心俱都随着这怕人的宁静高高悬起，没有人敢在这个时候放松。

又有一小队士兵的脚步声整齐地传来，为首一人先拜见了殿外的守卫将领，然后说了些什么，那将领立刻转身朝我们说道：“端王殿下已经拿下反贼，请太后移驾勤政殿！”

我缓缓吐出一口气，终于感受到疲倦和饥饿汹涌袭来。太后被簇拥着整妆更衣，我悄悄拉卫湘的衣袖：“姑娘，咱们走罢。”

卫湘抚慰似的拍拍我的手，又转而对奚茯苓道：“不若你先出宫罢。”

奚茯苓轻蹙眉头：“那你——？”

“我陪着太后。你放心，我出去以后就给你消息。”

我没能在宫中见到公子，回到府中就沉沉睡了一觉。梦里是德昭的哭声，无痕的笑，还有天子那一声声“明珠”。几个时辰胡梦颠倒，我终于听见杯盏磕碰声猛然惊醒。

这一觉，比未睡时还心累头痛。我坐起，终于听到公子熟悉的声音：“醒了？”

阔别月余，公子比之前要消瘦许多。他眼下尚存乌青，风尘仆仆大约是刚刚归来。

不知怎的，我只是看着公子就有些泪眼婆娑，很想大哭一场。可公子筹谋这些天一定很疲倦，是以我只是强忍着，不敢让眼眶里的泪落下来。

公子倒了杯水过来。他总是能看穿我不肯说的心思，一只手轻抚我发顶：“没事了，不要怕。”

我听到隐隐的钟声。天子驾崩，各寺庙道观鸣钟三万声，看来宫中已经发丧了。那么此刻不知在何处的德昭，又会是什么反应？“德昭公主”已经自尽于丹陛之前，继后等人又被关押，她连来哭灵的身份都没有了。

“在想什么？”公子轻声问。

“都结束了吗？”

“结束了。陛下早将遗诏交给吏部尚书，亲笔写着择端王继位。礼部一早拟好了葬议单，此刻朝臣们已经在宫中。继后篡位谋权，自知无可推脱，便自尽了。她求端王饶过蜀王性命，因此端王允蜀王在灵前哭祭，小祥日（注①）后再赴封地，无诏不得入京。”

我问：“那周先生的事，端王知道了么？”

“他们谈过了。先生说若太后不偿命，至少也该远离京城，再不干涉朝政。太后自知受群臣反对，自请与蜀王同行。”

“那先生是要留在朝中辅佐？”

“端王有此意，但先生不肯。林伯也不愿认祖归宗，只要跟着先生。”公子敛眉，“我很担心先生的身体。他自从入京常为端王奔走游说，就不若从前强健，如今心无挂碍......”

我道：“先生昨夜分明可以报仇，却又放弃，大约他心里也觉得复仇并非只是‘以命偿命’。只是我还有一事不明——阿翁入京，又是为了何事？”

“阿翁与先生是积年老友，而先生原本与老堂主并不相识。阿翁入京，一是介绍先生与堂主认识，二是想令阿姐辅佐蜀王为卫家谋前程。可惜阿姐没有帮他，先生也不是诚心辅佐蜀王。你可还记得那块‘寿’字太湖石？那就是先生与阿翁一同筹措。阿翁本意大约是要蜀王讨陛下欢心，而先生知晓钱塘水患一事，是有意而为之。老堂主因为当年瘟疫祸及回春堂内许多大夫，自己的妻儿也因染病而死，心中存怨，这才答应先生对太后动手。只是他们最后都没有下手。”

公子说完，屋中又陷入寂静。这些难分孰黑孰白孰是孰非的故事总是让我心乱如麻。可不管怎么样，我也不过是个旁观者，又怎能妄加揣测？我看着公子憔悴的面容，勉强笑道：“公子这些日子也累了，不若先去休息？”

他抬眼看我：“晚些时候还要进宫，回来只是想看看你。一月未见，你瘦了许多。”

我不自觉摸了摸脸颊。食不下咽，夜不能寐，脸上养了十几年的婴儿肥无影无踪。我道：“公子也清减了。”