“连天下第一牙一时也难断花王，不如我们先放上一放，除了这花王之称，本次花会还有……”

“牛老爷此时下结论未免太早。”

牛志明正想将结果公布，却见一锦衣少年在台下笑着道。那说话的少年正是钱宝儿，声音虽不大，却让人听得明明白白，真真切切牛志明看向那少年郎道“不知公子如何称呼？”

“区区在下，本是无名之辈，何足挂齿，只是看这花王已出，倘若不言，将其埋没，甚为委屈。”钱宝儿脑子里迅速闪过江玉麟曾经种种，依样画葫芦拱手道。而那四大家族本有意争得花王，对这不分秋色本就不服，只因这断言之人是天下第一牙，少不得以后要打交道，现在见一陌生少年开了口，也就顺水推舟，纷纷表示要再比。

“你算个什么东西！竟敢在此大放厥词，这天下还有我第一牙断错的？就说这天下第一牙，那也是圣上亲笔所赐。”牛志明还未答话，一旁的余中正见有人挑衅自己，又是个名不经传的少年，站上前冷冷开口道。

“在下没见过世面，确实与东西二字沾不上边，余公子乃御赐第一牙，自然能算得上个东西。”钱宝儿微微一笑“在下向来胆小，余公子可别老把这御赐第一牙抬出来，在下可不经吓！再者余公子既然有天下第一牙的美称，想必在下胡言几句对你也没有什么影响吧？难道余公子这天下第一牙是浪得虚名？或者说你们这花王之称本有什么内情？”台下众人本是抱着一览花王风采，看戏而来，如今有了好戏，又如何不愿再观上一二呢？

“你……”余中正看着台下之人略微眼熟，却又不知在哪里见过，还未细想，便被钱宝儿气得火从底生。

常言道众人拾柴火焰高，牛志明见台下这少年呼声甚高，一番伶牙俐齿竟说得余中正哑口无言，知道这人今日是存心挑刺而来，若不让她说上一二，恐难收场，随即一挥手笑着道“既然公子有高见，不如上来一言，只是公子可要三思，今日这花王之争也不是任人随便撒野的地儿。”

“在下既然这么说，自然是有原因的，今日这花王之争毕竟是要服众，至于在下说得有理无理，台下的诸位可作见证。”钱宝儿笑着将球踢给了台下众人，意思是这是不是花王我说了也不算，那得大家伙说了才算。

“哼，哗众取宠！”余中正不以为意道。

钱宝儿也不理会，径自走到那四盆海棠之前，端详片刻，笑着开口道

“自古以来，海棠花就有“百花之尊”、“花之贵妃”之称，唐明皇还曾将海棠比作贵妃，可见海棠之美，大家且看这盆贴梗海棠采用这斜干式造型，主干向一侧倾斜，枝条平展于盆外，主枝向主干相反方向伸出，树形既具有动势，又不失平衡，有虬枝横向，而这花朵却开得鲜润丰腴、色如胭脂，似翩翩起舞的女子，体态轻盈纤细，行动轻柔飘逸，若我没猜错，这盆应叫汉宫飞燕”

众人在钱宝儿描述下细细赏，果如钱宝儿所言，那贴梗海棠果如一娇艳女子翩然起舞，风姿绰约。

“好！这位公子真是慧眼识物，这贴梗海棠本是我爷爷一手打理，这盆小景确实叫汉宫飞燕。”那城东王家公子鼓掌称好道。

钱宝儿挑衅的看了眼余中正，继续道“这西府海棠采用了直立式造型，双干直立，不弯不曲，枝条分生横出，层次分明，花开粉红，如天边云霞，又宛如二女相携翘首盼郎归，不亏为海棠上品。”

“不错，我家这盆西府海棠确实名为盼郎归，公子好眼力。”李老爷抚着胡须大笑道。

“李老爷过奖，至于这个盆垂丝海棠虽是用了上斜卧，树干横出卧于石上，这满树花开艳丽，花姿优美，风姿怜人，宛若贵妃醉卧榻上，据前人记载：一日唐明皇登香亭，召太真妃，于时卯醉未醒，命力士使待儿扶掖而至。妃子醉颜残妆，鬓乱钗横，不能再拜。明皇笑曰：‘岂妃子醉。直海棠睡未足耳！’城北王府这盆恐怕是名为‘海棠纯睡’吧！”

钱宝儿看了眼对着自己点头微笑的王老爷子，也点点头回礼，随后指着最后一盆道“最后这一盆木瓜海棠则用了曲干式，主干蟠曲向上，宛如游龙，枝叶前后左右错落，层次分明，粗根裸露而相连，盘根错节，形如龙爪；树干高低参差，错落有致，别具一格。在满树繁花间，若隐若现，如同一条巨龙藏身于白云红霞之间！只是这海棠原本有花中贵妃之称，这游龙却也独特。”

众人听得钱宝儿娓娓道来，再细细观赏那四盆小景，果然别有一番风味，比之余中正那一套说辞，更让人赏心悦目，韵味非常。

“哈哈，这位公子，饶你说得天花乱坠，怕是你自己也不知道这花王是谁吧？”余中正一边嘲讽，一边细细打量着钱宝儿。

“我家公子刚才不是已经断出花王，你身为天下第一牙居然还说没有？”一旁站着不曾言语的江玉麟开口了。

钱宝儿见她突然开口，心里异常高兴，出言更是不忌“怎么堂堂天下第一牙竟然连我家的家丁都比不上？”

众人听得云里雾里，你看看我，我看看你，刚才那锦衣少年郎哪里有指出花王？余中正看了眼装扮丑陋，衣着下等的大胡子家丁，眼中毫不掩饰鄙夷之情，别看眼不再看向那大胡子“我看你主仆二人是颠倒黑白，倘若是我一个人没听见也罢，幸而在场还有那么多人，大家伙刚才听到没有？”

“小公子，你刚才确实没说啊！”台下七嘴八舌的嚷开了。

江玉麟被他那眼神看得一愣，失望之感瞬间划过，抬头看见钱宝儿略微担心的看着自己，心中不由得一暖，开口道“今日花王鉴赏，参赛皆以盆景为主，而这盆景本是园林艺术演变而来，讲求意境表现。直至到了元、明时候‘些子景’的出现，使盆景另辟蹊径’。而这‘些子景’又分为山水盆景与树木盆景，所谓山水盆景以石为主体，树作点缀，配合人物、亭台、桥、船、动物等，讲究布局与意境。而树木盆栽以树木为主体，石、草、苔及饰物为辅，模仿自然树相，加以剪定整姿，表达各树种的本质与特性。作为牙行当家，余公子方才鉴赏之时竟只字不提，难道余公子连这么简单的道理都不懂？”

“这个...这个....笑话...我...我怎么会不懂，我只是怕说得太复杂，大家挺起了犯困，所以说得简单罢了”余中正被大胡子家丁看得心里发毛咬牙道，这些好像以前在书上看过，那时候还是江玉麟逼着自己看的，书上细则哪里还记得起，自江玉麟将牙行交给自己退居幕后，自己便甚少看书。

“是么？余公子还真是为大家考虑呢？只是作为牙人，须得忠实”江玉麟看了眼还在强词夺理的余中正，心中更是失望了一分，转身看向台下道“既然盆景要表现树种的本质与特性，这四盆海棠花在造型与意境上都是不可多得的上品，只是若要应这‘花中贵妃’恐怕只有这城北王家的垂丝海棠。”

“这位公子你说得也在理，只是这海棠花会可不是儿戏，若要评断这花王，还得有些威信，否则何以服众，我看余公子是圣上亲笔所赐的第一牙……”余中正看着钱宝儿，越瞧越眼熟。

“牛老爷说到底你是觉得在下所言是信口雌黄，对吧？”钱宝儿站上前，笑着看向牛志明道“在下乃是京城林氏牙行的少东家林惜玉。”