慕容洁随意在店里看着，目光最终落在了角落里，一个瘦弱的身影上。

“九嫂……”慕容洁扯了扯楚若璃的袖子，轻声低语，“你看角落的那个人……”

楚若璃进店就觉得背着光的那个人，身形像极了方继，没想到这个掌柜的胆子这么大，收留了一个本该死的人，还敢让他在铺子里走动着。

“掌柜的，你这店里的学徒倒是斯斯文文的，”楚若璃看向掌柜的，“可曾定了婚约？”

“姑娘倒是与其他人不同，”掌柜的已经取出了鹿茸，“他不是店里的学徒，只是朋友所托，让他暂时居住在此。他觉得有些不好意思，便给我帮些小忙。”

楚若璃看向慕容洁，慕容洁的目光一直停留在那人的身上。不知是因为他与方继相似，还是认出了他就是方继。

“掌柜，你这鹿茸还没有我家现有的好呢，”楚若璃放下东西，且不说品质不佳，何况楚若璃也没诚心想买，“洁儿，我们回去吧。”

角落里的人，身体突然颤了一下。

“好，”慕容洁应声。

楚若璃留意了一下角落里的人，发颤的愈发厉害。

掌柜的狐疑的打量着面前的楚若璃和慕容洁，这两人的目的，怕不是买鹿茸，而是为了这个人来的。不好，莫非这两个是宫里的人？掌柜的有些慌乱，却又不能表露。

慕容洁看掌柜的微变脸色，又注意到角落里的人，眉头也皱深。

楚若璃拉着慕容洁出门，慕容洁却还在门口迟迟不肯走。

角落里的人终于转身，光落在他脸上，慕容洁忍了许久的泪，还是汹涌而出。

方继没想到慕容洁还在，一个对视，方继拔腿就往后院跑。

掌柜的想拦住追进去的慕容洁，却被楚若璃侧身避过。

“关门啊，你还愣着干什么，”楚若璃把手上的菜篮子放在了柜台上，“等着人来定你一个包庇恶徒之罪吗？”

掌柜的急急忙忙关门，回头就看见楚若璃也追去了后院。

方继跪在慕容洁的面前，头垂得极低。

“你……还活着，”慕容洁说不出是喜还是悲，“她们明明说……你已经……已经被……”

“多亏了叶大将军，救了我这一条贱命，”方继回答，“若公主觉得我苟活于世，是不该，我可以马上把这条命交给公主。方继本就是早该命赴黄泉之人，多活了这数日，足矣。”

“你为何那样对我？在皇陵时，你我早已约定，等你秋闱得中，不论功名如何，我都会想办法让父皇下旨赐婚，”慕容洁眼眶泛红的模样，楚若璃不忍看，方继更不忍看，“为什么？方继，你为什么要站在娴妃那边，这样对我？”

慕容洁还带着稚气的脸，此时显得有些狰狞。

楚若璃不敢去想，她听到这件事的时候，到底是个什么样的心境。只是如今才体会了李玉琴那句“瑄王若非全心在意你，怕是早已沦陷了”。

方继不做辩驳，只是垂头，泪流满面。

“你说啊，方继，你告诉我，到底是为什么？”慕容洁揪起方继的衣领，“我们不是说好了的吗？还是你以为此番你未中功名，我慕容洁就会出尔反尔！方继！”

“伤害你，并非我本意，只是她们以我长姐性命要挟，我……”方继别过头，“父母早亡，是长姐一人将我拉扯长大，我不能看着她有危险。只能……只能对不起你。”

“洁儿，”楚若璃将慕容洁和方继分开，一来怕慕容洁情绪过激，二来也怕方继做什么，“洁儿，你不是独身一人，要注意些。”

方继暗着的眸子突然亮了一下，随即变得更暗。

慕容洁背过身，一直在抽泣。

方继站起身，有些颤巍巍，想靠近慕容洁，却被楚若璃拦在了几步之外。

“想来叶大将军还有些话要问我，我已经让掌柜的传信给他了，”方继苦笑着，“我会把我知道的事情都告诉他。以后，还请公主保重玉体。方继，不能守当日之约了。”

“方继！”慕容洁回身的那一瞬，楚若璃只觉得很是心乱，“方继，等你把事情告诉叶俊，我们就离开京城，去哪里都好。什么公主，什么荣华，什么富贵，我都不要。我只想和你平平淡淡，度过这一生。”

“公主，方继卑贱，本就配不上公主。如今已是残缺之身，功成名就无望，不能再耽误公主了，”方继复又跪下，“我只是一个白衣书生，本就不配得公主垂青。原还有几分痴心妄想，如今已是梦醒。公主受方继一拜，此生，不复再见。”

当方继这个头磕下去的时候，慕容洁连连后退了数步。

爱慕如何？倾心如何？相守又如何？终归云泥之别，不可同行。

楚若璃替慕容洁感到可惜，出身皇室，规矩加身，她不过只是想与心爱之人相守。楚若璃也替方继可惜，鱼跃龙门终有时，他本可期望有朝一日，功名在身，迎娶所爱女子过门。

方继一直不起，慕容洁就知道，自己该走了。

“那便……再不相见。”

慕容洁掩面，哭着跑开。楚若璃只能追了上去，却不知带她与方继相见，是对，还是错。

看慕容洁和楚若璃前后离开，药铺掌柜才走进后院，就看见方继保持着磕头的姿势，身体不住的在颤。

“你又何必如此呢，”掌柜的蹲下身，去扶方继，“那两位姑娘已经走了，你快些起来。”

“叶将军，几时会来，”方继擦去脸上的失态，“还要劳烦大哥，替我转告，我想见叶将军，越快越好。”

“晚些时候，他会来的，”掌柜的应声。

“那就好，”方继勉强一笑，“多谢大哥。”

方继抬头望着苍穹上那缕残阳，能再见她一面，此生足矣，虽死无憾。